李莲英沉默不语,太后发了一会子牢骚,见到李莲英的表情,“什么个意思?怎么滴,他还想不认账了?”
“那边的意思是,把之前的本金都还给咱们,”李莲英回道,“再给咱们一些利息。”
“什么!”慈禧太后有些不悦,“这是小孩子过家家吗?”
上次慈禧太后访英之后,通过了赫德的引见和沟通,和英国时任的首相威廉达成了一项备忘录,就苏伊士运河的股份问题进行了一个密室的协商。
当然这个协议自然不会有什么人轻易透露出来,到了七十年代末,埃及政府因开凿运河耗费的1200万英镑而债台高筑,发生了严重的财政危机,所以不得不决定出卖它所掌握的苏伊士运河公司的44%的股票。英国看到机会来了,便竭力阻止埃及将股票卖给法国。首相威廉绕开了议会和内阁,通过私人的手段问罗思柴尔德家族财团借款,但是款项还有略微有些不够,所以想到了万里之外的中国,那时候慈禧太后就说过,愿意为了“大英帝国更好的统治世界而提供帮助。”所以一个加密的电报通过中国驻英大使告诉了北京的皇太后,皇太后立刻命令宝鋆和内务府,折换出大约在一千万法郎的银子入股英国人的购买资金之中,英国人采用各种手段,把埃及的7箱股票买到手,并立刻运回伦敦。埃及的股票原价4亿法郎,而英国乘人之危仅以1亿法郎就买到了。所以当英国议会开会讨论苏伊士运河股票问题时,议会欣然批准了这项一本万利的买卖。之后,英国又不断购进其它零星股票,最终苏伊士运河成为英法两国的私有财产,这其中。中国人的一千万法郎隐含在了英国人购买的股份之中。
慈禧原本的想法,只不过是想赚钱而已,苏伊士运河乃是黄金水道,后世也是作为非军事通道来进行的,清国的水师还没有利害到可以拱卫苏伊士运河的地步,可是这想赚钱的入股。英国人也是不肯?“英国方面是怎么说的?”慈禧太后问道。
“去年三月,英国人占领了埃及,伦敦传回来的消息,英国认为,现在他们不仅控制了埃及,更是控制了苏伊士运河,不需要我们这部分钱了。”李莲英答道。
“也就是说,他们不希望我们在这里面赚到钱了?”慈禧太后漠然说道。
“大约是这个意思,之前花了一亿法郎购买到了四亿的股票。英国人觉得十分合算,如今拿下了埃及,国内又有许多声音觉得,国内的资金充裕,为什么要便宜了中国人。”
“那时候他们凑不到钱才来找我的,好么,如今他们觉得这条运河能赚钱,让我入股还觉得亏了?”慈禧太后愠怒。“这不是过河拆桥,那是什么?”
李莲英默默无言。殿内只听得慈禧太后在说话:“
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