左宗棠继续说道,“西圣昔日出访英国,英国人的礼仪可是做的足足的,爱德华皇太子在港口亲自迎接,英国的首相在下榻的宫殿迎接,抛开别的事儿不谈,他们也没有要求西圣或者是议政王,亦或者是皇上亲临迎接,我倒是觉得,这不算太离谱。”
“这事儿不算离谱,”王文韶接口继续说道,他是去年入直军机,如今还是“军机上学习行走”,意味着还是见习的军机处大臣,本官是兵部侍郎,他留着一把山羊胡子,双目大而有神,他捻须点头,显然他是赞同左宗棠的意见的,“爱德华乃是英国储君,中英敌体,一视同仁,跪一跪那也是无妨的,若是觉得礼仪上说不过去,派一二郎中员外郎去迎接就是了。”他的意思是低级别的官员迎接的话,跪拜也无妨,不过他不能明说,毕竟自己的本官还是从二品的兵部侍郎,不能倨傲的明说让低级别的官员。
景廉有些犹豫不决,看了看坐在上面的恭亲王,宝鋆微微冷笑,“难道各位不怕弹章?”
“弹章有什么好怕的?”左宗棠不屑的说道,“做事当差,焉有不得罪人的?别的不说,就说配蘅公你,主持户部这么多年,把这朝廷的开支安排的井井有条,不是还有许多人弹劾你损公肥私呢?若是怕弹章,什么事儿都不用办的,只要学着以前翰林院的人,每日吟诗作词说说道德文章就可以了,还当什么差,办什么洋务,再说了,御史们群龙无首,些许弹章能起什么作用。大不了被蚊子咬一口,无妨的。”
宝鋆对着礼仪之事避而不谈,却是微微冷笑,“群龙无首?左公您的消息不够灵通啊,李保定他不日就要到京师,丁忧期满了。”
左宗棠的眼神微微一凝。“李保定要回来了?”
“是的,”宝鋆悠哉说道,“他可是两朝帝师,你以为,他的弹章,能不能让你头疼?就不用说是他的弹章了,他只要一个眼神,那些御史们就可以前赴后继的来。”
“那么,这里头的事儿。还真的不能泄露出去了。”左宗棠果断的说道,“御史们最关心这件事儿,这件事儿将来也一定不能让步,那么,议政王,”左宗棠看着坐在上面沉思的恭亲王,“漫天要价,落地还钱。洋人们提出了两个要求。若是讨价还价上来看,咱们起码要答应一个。洋人退一个,这才是皆大欢喜两方都能满意的局面,王爷,您觉得,哪一个能让步的?”
恭亲王吐了一口气,“面子和里子。总是要一个的。”
“王爷,我说句实话,这两个都是面子,”景廉说道,“英国人的军舰开来。难道真的就是如何?他们的海军再厉害,也上不了岸,只是若是答应了英国人自己军舰来护送,有人不答应,答应了跪迎,御史们更是不答应,实在
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