爱德华诚恳的眼神看着慈禧,慈禧太后挑了一下眉,“我一定会帮助你的,爱迪,”慈禧太后微笑,“不过我们先别谈这些,具体的事务让官员们去谈吧,走,我带你去见一见别的风景。”
两个人坐着轿辇一同去了长春园,这里有着许多西洋的景致,慈禧太后素日是不来的,因为她自己不喜欢西洋的建筑,不过今日来陪爱德华,倒是要一同来瞧瞧,大水法前喷泉如同雷鸣,爱德华不意在东方居然还能瞧见这样的建筑,连连点头,慈禧太后指着巍峨高耸的大水法:“这是意大利传教士郎世宁给高宗皇帝设计修建的,每两个小时,”她指了指大水法前的十二生肖铜像,“每个动物的嘴巴里都会喷出水柱来报时。”
“实在是很精妙啊,”爱德华点点头,两个人一同又去了迷宫万花阵,西洋的园林手法把林木花卉修剪的整整齐齐的,万花阵之中设有两个宝座,慈禧太后和爱德华一起坐下,见着太监宫女在迷宫之中穿梭,直到最快的人到了宝座前视为胜出。如此差不多到了晚间,慈禧太后实在是不耐烦陪着如此久,就问爱德华,“今日就在这里住下吧,西洋楼建成一百多年,还没有接待过欧洲的客人,爱迪你是第一个。”
于是在海晏堂住下,一干大臣随从等都一同住在此处,慈禧太后告辞了之后迅速的回道了勤政殿,恭亲王和军机大臣,还有谈判的郭嵩焘等人都到了。刚刚进殿,慈禧太后就问,“没想到啊,难怪之前咄咄逼人。我以为英国人是要闹怎那样!郭嵩焘,英国人就是要孟加拉国?要石达开等人滚蛋?”
“是,”郭嵩焘应道,“英国人提出了运河、铁路、军舰等方面的退步,来换中国对于石达开等人的隔断。”
“那大家伙是怎么想的?”慈禧太后舒了口气,慢慢问道。
“明面上是谁都不能说咱们和石达开人有关系。只是这内里,瞎子吃饺子大家都是心里有数的,”恭亲王率先开口说道,“我大清对着石达开既往不咎,历年来还给了他这么多支援,帮着他们在印度站稳了脚跟,不可谓恩德不大,如今既然英国人愿意下血本来给我们好处,解决石达开。臣以为可以接受此事。”
宝鋆也点头说道,“议政王说的在理,户部的暗帐,每年不经过海关送给石达开等人的军火价值就在三十万之多,别的不说,这笔钱,咱们可是送了有十多年了,这里满打满算也有四百万了。若是英国人愿意给军舰,怕是最好的军舰都可以买一艘来了。石达开等人在印度的出息无非是铁矿和大米。隔着缅甸,这些运回来也早就价格高昂,不能用在买卖上了,这点子出息不够啊。”总而言之是支援石达开和英国人对着干是收益极小,付出极大的事情,
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