左宗棠不得不如此激励士气,越南的战局,已经败坏的差不多了,兵败如山倒,是有其道理所在的,士气一旦颓废,又在不占据军备、兵力优势的情况下,逐渐败北已经是无法挽回的事情了,左宗棠已经下命:“力保镇南关一路仍在我军之手外,其余各地可酌情放弃。”
军情紧急,到了次日清晨,左宗棠就在南宁府坐船,准备沿着郁江东去肇庆,换马车到阳江,除了各司其职的官员之外,其余的人尽数到码头送行,就在码头的时候,又接到了一个坏消息,“谅山陷落!广西提督苏元春战死!”
这是第一位战死的提督级别将领,已经前往太平府路上的曾国荃听到这个消息,不免泪如雨下,并暴跳如雷,誓言一定要为自己的老部下报仇雪恨,左宗棠的船只没有停留,直接开船,留守南宁府的官员不免暗暗嘀咕,这个样子的钦差大臣靠谱吗?要知道谅山已经离着镇南关不过是百里之遥了,法国人如果昼夜行军,只怕是这个时候镇南关已经被攻克了。
还有,这样把全部军机大臣尽数罢免的事情,到底是对还是错?如今看来,大约是不会对的。这不是仅仅是两广官员的疑惑,只怕,更是朝中许多人的疑惑。
“才过了几天,不用担心,”左宗棠在船舱内看了那副奏报,摇摇头,又点点头,“我的本意就是要让法国人的气焰越来越嚣张,越来越放肆,他们以后和我们对战的时候就会越看不起我们,骄兵必败,这才是我们克敌制胜的法宝。”
“可东翁,”左宗棠的幕僚不免有些忧虑,“镇南关和谅山近在咫尺,若是法军进了镇南关,只怕朝廷那里会降罪东翁。”
“不打紧,若是寻常的毛头小子当着这个统帅,自然是担心丢城失关的,我是老臣,这点担待这点体面还是有的,丢了镇南关,不算什么,只怕我丢了广西几个府,西圣也不会打我板子,这就是老臣的作用,再者,有冯子材还有曾老九,不会有事,在国境外面除了死几个兵将,别的都是越南自己遭殃,和我有什么相干?只是当这个统帅,”曾国藩有些唏嘘,“免不了叫人去送死。”
“一将功成万骨枯,想要取胜,死人是没法子的事儿,我需要做的就是死最少的人,拿最大的胜利,再发一份电报给胡雪岩,”左宗棠沉声说道,“他的银子要马上到位,这事儿办好了,赚钱的事儿我不会忘了他,他一直想要进军广东,只是被他的老乡们堵着,不过如今不同,只要胜了这一仗,我就帮他在广东开设票号!”
左宗棠虽然走了,可这南宁府知府的大堂,还是轮不到南宁知府来坐,各地总督离去,最大的官儿还是高心夔,高心夔高据大堂之上,写了一封文书下去,给自己的亲兵卫队,“
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