同治九年八月,荣禄带着千余人川兵回到了京中,刚刚到了京中,还未回家,就被宣到了圆明园。
勤政殿的偏殿一如既往的凉爽,大块的冰从冬日里就存放到了现在,被摆在明黄色西番莲花纹的大瓷缸里头,丝丝得冒着冷气,帷幕深垂,似乎多了一些阴冷的意思。等到荣禄行礼完毕,太后看着这位多年未见的故人,不免有些唏嘘,当年那最后一面,就在胡同的巷口,兜兜转转这么多年,曾经可以牵着手说话的人,已经要一个跪着,隔着帘子才能交谈了。
太后正在浮想联翩,不开口说话,今日带班的是咸丰皇帝的九弟孚郡王,今个不过是才十八岁,场面见得少,遇到这种情况也不敢发声,那些伺候的太监宫女就更加不多说什么了,原本帆儿是知道一些事儿的,可她嘴巴严实的很,宫里头伺候的,像是安茜、安德海都是宫里头的人,也不知道他们俩的过往,也不知道为何沉寂,一时间殿内寂静无声,过了许久,太后才慢慢说道。
“荣禄,你在四川辛苦了。”
“为国尽忠,不敢辛苦。”荣禄说道。
“你的功劳本宫是看得见的,虽然外头的人不知道,免了你的官职,这不过是做给洋人们看,”上个月在荣禄故意将石达开等人放走,恭亲王早就让总理衙门照会各国,特别在中南半岛以及印度次大陆有着巨大影响力英法两国,遗憾地告诉两国。“一小股中国的叛军可能流窜到了印度以及缅甸地区”,英法两国还不以为然,认为“在中国地方官员的打击下苟延残喘的几百个溃军有什么了不起”的骄傲情绪在蔓延,英国大使似乎就没有通知印度总督的意思,当然,这个时候印度总督本来就很忙,因为他在负责剿灭印度民族大起义的事情而闹得焦头烂额,“我为了这点小事去打扰总督大人是非常不理智的举动”。
“向外头说明,你因为剿匪不力而被免职,将来若是起了纷争。朝廷也有个说法。”
“太后真的觉得石达开等人能成事?”荣禄轻轻问道。“西南密林毒虫瘴气,这些人失了斗志,怕也是到不了印度,再者。若是到了印度。成了气候。怕朝廷又有非议,说是养虎为患。”
“没事,这不过是一步闲棋。也不指望能有立竿见影的效果,”太后说道,“石达开英雄了得,可惜曾国藩等人恨不得寝其皮,实在是在国内杀孽造的太多,放在国内,估计谁都不会安心,包括他自己个,我放在南边,不是说让他自生自灭,云南地方,该支持的还要支持,什么枪药都要送点过去,不过既然出了国门,他们做的事儿自然也赖不到咱们头上来,英国人这么肆无忌惮得对付咱们,若是印度这个地方起火了,嘿嘿,那必然是很有意思的一件事。”
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