湖南境内。
地处中南,三月初已然是莺飞草长,春雨绵绵了,湘乡县城郊的一处空地上,穿着全副戎装的荣禄动也不动的站在校场的点将台上,眼神彪悍地望着站在雨中训练的团练壮丁们,壮丁们站在泥泞中浑身湿透,脸色发白,手上的熟铁棒子似乎重了几十倍,大家快要坚持不下去了,几欲转身就逃,还好湖南汉子性子彪悍,加上一股血性,看着台上这个少爷一般的公子哥也淋着雨陪着自己个,这才咬牙坚持下来。
一阵锣响,出操的时间结束了。
众人喜形于色,却也没有乱了阵脚,荣禄满意地点了点头,这才发号施令:“散了!今日加餐一头猪,给大家补补!”
场下欢声雷动,壮丁们齐声喊道:“多谢大人赏!”就闹哄哄地各自回营房了。
身后的伴当上来打了伞,关切地说道:“少爷,赶紧回去擦下身子吧。”
荣禄点了点头,回自己的营房随意地擦了下身子,收拾好了自己,连忙转到了曾国藩的帅帐。
曾国藩刚刚送走了一群本地的士绅,弟弟曾国荃在边上一脸无奈的抓着头,对着这些门门道道自己是着实不懂,只是傻坐在椅子上木然地听着自己的哥哥和那些士绅们谈笑风生。
曾国藩看着自己的弟弟,一脸无奈,也罢,让他统率大军也好,少些心机也不是件坏事,自己刚和当地的士绅商量好了各家出多少份额的军饷,安排多少个子弟进来,谈判地有些倦了,刚合了眼,外头就想起了说话声。
“曾大人在吗?”
“是仲华吗?快请进来!”曾国藩睁开了眼睛,连忙开口让外头的荣禄进来。
荣禄进来向着曾国藩抱拳行了个礼,又向着曾国荃行礼,曾国荃不敢拿大,起身也回了个礼。
大家复又坐下,老仆送上了茶水,曾国藩挥挥手,“且慢上茶,先把后头正在热着的姜汤酽酽地倒一碗过来,让仲华喝了,这天气可别着了风寒,”曾国藩朝着荣禄说道:“仲华你也要保重身子,这风寒若是得了,可不是闹着玩的!”
荣禄坐在椅子上欠了欠身子,“多谢大人关心,标下无碍的,不知大人和本地的乡绅们谈的如何了?”
“全靠着皇上命令老夫组建团练的圣旨,和惠道台前些月送来的银饷和粮草,这才堪堪坚持到现在,可这养兵如同养儿,这泼天的银子每天这么花出去的,还好今天我和那些士绅谈好了,他们派些子弟出来帮着团练当差,混个出身,我也好意思能开口从他们身上咬下几块肉来。”曾国藩捏了五柳须,无不得意的说道。
“如此要恭喜大人了,这银子暂时不用愁,国荃大人和标下更能专心练兵了。”荣禄大喜道。
曾国荃摇头摆脑地感叹道,犹嫌不足,“可惜了惠道台去了北边,得意了那个李鸿章,一
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