左宗棠大军日夜行军一个多月,终于在二月底抵达兰州,休整三日,又沿着河西走廊到了玉门关,到达玉门关和荣禄率领的十二镇等部汇合,两个人虽然未曾见面,可当年到底是一起平过江南的功臣,荣禄又素来温和,不摆旗人的臭架子,两个人倒是相处的融洽,春风不度玉门关,这会子玉门关外还是清冷孤绝的样子,为了阿古柏阻断了通往中亚的商道,最勤劳的商旅都不见踪影,荣禄再三请命要出关到哈密去,左宗棠一直未许,这一日,西边的探子来报,说武云迪率领剩下的一千余骑兵从达拉密突围,朝着西北方向而去,正在中军帐中和左宗棠议事的荣禄再也忍不住,“大帅,如今武云迪危急,若是他再有闪失,这南疆咱们再也没有可用之兵了!请大帅发兵吧!”
左宗棠不发一言,只是摇摇头,荣禄又再三请命由其担任先锋出击,“还没到时候!”左宗棠淡然说道,荣禄似乎明白了什么,“要灭阿古柏,首先要灭白彦虎,白彦虎在玉门关外,可与我军决一死战过?他盘踞在哈密和玉门关之间,避免和我们决战,就是为了搅扰后方,欲断我们的粮草,他当年隐忍不发,一击而中攻破哈密,就是为了扰乱军心,如今白彦虎不除,粮道不安,如何能大军全面出击?稍有不慎,老夫这条命送出去是,”左宗棠捻须说道,“白彦虎不除,本帅不会出玉门关一步!”
荣禄无法,却也知晓左宗棠所说的乃是实情,“标下请出战白彦虎。”如今之计,也只能是赶紧剿灭白彦虎,才能迅速打通前往新疆的大路了。
左宗棠点点头,“你尽可去便是,只是怕没多少效果,白彦虎熟知此处地理,切记不可轻敌冒进,中了他的埋伏。”
“白彦虎避而不战,小支队伍他却又来突袭,如此接下去,可奈何?”
“如今之计,只能是等了,”左宗棠也有些无奈,这些地方,到底和中原不一样,平时可以仰仗的人和事都不能用了,所见之处,和所见之人,竟似乎都是敌人,不免有些烦闷,左宗棠想到林则徐当年充军新疆到湖南的路上和自己畅谈的场景,自己侃侃而谈,似乎已经是很久以前的事儿了,别的话都已然忘记,林则徐说的那句:“日后平新疆者,非君不可。”自己深以为然,并一直牢记至今。左宗棠打起精神,如今虽然不能用兵,到底还有别的手段,荣禄拜别出去,左宗棠大声喝道,“请新疆学政进来。”
新疆学政林福宇就是那个建言要在新疆扩招科举被皇太后看中,从御史一跃成为从三品学政的倒霉鬼,林福宇从京师出来的时候亲友送行,无人不嚎啕大哭,均以为林福宇此去必然无法生还了,林福宇虽然没有如此绝望,可神色也是有些恹恹的,见到左宗棠连忙大礼参拜,左宗棠叫他起来,“如今是三月了,预备着春闱吧!”(未完待续。。)u
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