我现在来问你话，是顾念着你家中有双亲，还有怀胎在身的发妻。你倘或不想牵连他们，就将你们官商勾结贩卖私盐的事情一五一十说出来，我或可以向朝廷请命从轻发落你。”

　　庞云藩总算抽神回来，挺在椅上狡辩，“这可是没有的事。我们虽然与商贾签契卖盐，卖的却不是私盐，都是缴过盐税按盐引出的盐，不过是想帮着地方上的商人增收。商户好了，地方经济起来，百姓自然跟着有肉吃。”

　　“你找了个好托词啊。”董墨拔座起来，在他面前踱了两步，斜下笑眼瞥他，“可按契上的价格，每石盐低于市价一钱银子，你们打着官府的旗号白送这些人盐？不见得做如此费力不讨好的事吧？我没有闲情在这里听你说这些鬼话，你若想清楚了，就对本衙县令柳朝如交代。没想清楚的话，我就派人去泰安州将契上的几位商贾请来，把这个立功的机会让给他们。我想他们，不见得会有你的骨头硬。”

　　言讫，也不等庞云藩再说，自顾走出门来。柳朝如一早候在廊下，穿着青绿补服迎了两步上来，引着董墨一路出衙，“我还没来得及问，你怎么会有庞云藩亲笔抄录的契书？”

　　董墨剪着手笑，“天缘凑巧，这还是梦儿从他手里骗来的，她原是要凭这个与孟玉撕破脸的，如今留着没用，就给了我了。”

　　“梦儿姐？”如今梦迢不再是孟玉之妻，柳朝如不知如何称呼，只得随梅卿一道称呼其为“姐”。

　　他这厢暗里想着梦迢倒真是有本事，先前骗了董墨不说，这回又骗了庞云藩一把。至于是何种手段，猜也不难猜。却不多置喙，只笑着点头，“梦儿姐真是有本事，咱们烦恼了这样久，她却手到擒来。”

　　董墨没听出他话里有无别意，笑了两声就混过去此节不提。一行款步，一行嘱咐，“那契是庞云藩亲手抄录的，他抵赖不了。等他想明白了，自然会找你说清楚。届时整理了供状给我，我就派绍慵往泰安州去寻那几个商贾。孟玉这回罪责难逃。”

　　柳朝如应答着，不时踅出衙外，送董墨登舆。董墨坐定了，又想起什么来，打起帘来笑睇他，“梦儿搬到我那里这些时日，她娘与妹子还未去瞧过。她说这几日要在家治席，请你们去坐坐。届时我给你下帖，请千万腾个空出来。”

　　转眼两人倒成了一门子外亲，虽无正名，可董墨却如新婚一般，脸上比从前见了许多高兴，柳朝如也就不好多提他们底下理不清的那些麻烦事，提起来，反倒扫人的兴似的。

　　他满口应下，望着车马行去，在后头笑着摇首。一声叹息间，吹日西沉。

　　傍晚归家，不见梅卿与老太太。叫了潼山一问，才知两人是往别家串门子去了。这倒也怪，近来因天气炎热，两人均不爱出门，

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