真如他所言,福宁军中真相,自己两日后必然一览无余。若是福宁所言为假,也必然会被自己拆穿,那福宁再编造借口欺瞒自己,又有何用?这样反过来想,只怕福宁说的至少也有三四成是真话。
想到这里,那彦成不禁有些动摇,便即问福宁道:“福都统,若真如你所言,你麾下兵士不多,那又是为何呢?眼下这汉南之地,朝廷兵马众多,这些我都清楚,怎么到了你这里,反而兵不够用了呢?”
“那大人,其间因由,也不是下官三言两语能够说清。”福宁听那彦成之语,心中渐渐轻松,忙招呼手下士兵上了热茶,奉了那彦成到帐中上座,又问道:“那大人,那今夜您那边,又遇到了怎样的贼人?怎么不觉之间,就被贼人袭击了呢?或许大人所遇到的问题,和下官一样也说不定啊?”
那彦成看福宁态度诚恳,倒是不像对自己有敌意一般,心中也暗自相信了他几分,虽对他依然反感,却也将夜间所遇之事,向他一一言明。原来这夜入更,便有大批白莲教人马前来劫营,那彦成自然不是大意之人,听闻风声不对,立即组织兵马,开始反击,也一度击退白莲教兵马。可后续上前的敌人却也不专注于和官军对战,反倒是带了大量干柴火把,逢军帐便大量投掷,一时之间,营中火势大盛,倒有一半的军帐都被烧毁。那彦成这边由于山林地形狭窄,前军所部只有一千八百余人,眼看敌人数倍于己,军营又被烧毁不少,一时士气大挫,便即向福宁求救,可眼看三发信号弹射出,福宁这边却毫无动静,那彦成也知道自己不宜再行支持,退到对岸重整旗鼓才是及时止损之道,便即号令军马渡褒水而来。
那彦成麾下的官军,大多都是京中八旗,虽然平日操练勤勉,算是精兵,可半数有余都没上过战场,这时突然向褒水对岸撤军,加上不少人回头看时,原先的军帐已经被焚烧殆尽,不少士兵心生惊恐,拔足便奔。那褒水上虽因入冬之故,已有了一层浮冰,可并不深厚,这时被乱军随意踩踏一番,又哪里支持得住?一时间河上数处冰面都被踏破,那彦成呼喝不止,也不小心掉下马来,落入水中。幸亏亲兵救援及时,那彦成又命令亲兵鸣枪示警,才好不容易安顿军心,一行人渡过褒水,才来到了福宁大营。
福宁听了,也不禁叹息起来,对那彦成道:“那大人,却不想我一时救援不力,让大人受了这许多辛苦,是下官的失职了。下官虽然兵力不多,可若是知道大人那边是这般模样,这千余人虽是老弱,却也要去相救大人才是啊?其实不瞒大人,大人方才说陕南老林,官军人数众多,这也只是大人未能亲往此地,一时被人隐瞒了实情所致。其实,眼下在
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