折,故而上古之际,便有了浙江之名,也说不定啊?”阮常生道。
“可常生啊,今日地理,未必便是古时地理啊?唐时扬州,可以直通大海,大江上的崇明岛,也是元代方才形成。既然如此,那上古之时,钱塘江也未必就是今日你我所见之状啊?”阮元道:“其实我想着,却另有一种可能,《尚书》你近日自也通透,其中《禹贡》一篇,还记得吧?大禹治水,分三江疏而入海。这书中所言‘三江’,当是大江行至安徽之处,截然三分,其中一条支流,成了今日大江入海之状,第二条支流,我详参古籍,想着或许便是今日之吴淞江,昔日洪水聚而为太湖,再东流出海。而这第三条支流,或许是一条在安徽折向东南的水道,这条水道经宁国、广德、湖州而入东海,如此水道,需沿山而行,必有弯折,或许,就是这条水道在上古之时被称作浙江,也说不定呢?”
“可是爹爹,眼下安徽浙江一带,并无这等水道东流入海啊?”阮常生问道。
“是啊,爹爹也说过,沧海桑田,禹时三江,未必便是今之江水啊?”阮元道:“不过当年我督学之际,曾路过湖州、嘉兴二府,对其间地势高低,水系流向,多所观察,其中就有一大片土地,地势低洼,自湖州之南横贯而过,依我所见,多半便是旧时一条水道,只是几千年的变化,已经让这条水道彻底干涸断流,再不能称之为江河了。但回想《禹贡》三江之语,爹爹却反而认为,这恰恰说明,古时曾有一条江水故道,流经于此啊?”
“爹爹所言,好像确有道理啊?”可是阮常生依然难以全然信服,又问道:“可是爹爹,就算浙北曾有一条河水故道,可这条故道,未必便是长江支流啊?”
“常生,你的问题确也不错。”阮元点点头道:“其实,这读书考证,最好的办法,便是穷尽古今之论,若再能更进一步,便要实地探勘了。爹爹既然做了浙江巡抚,这探勘之事,终是能为力。但我还是想着,既然我所虑也有道理,那何不将我所思所想,汇为一书,等待后人来评判是非呢?有些事,先儒看不到,可这不意味着先儒的想法,就没有了意义。就拿这《尚书》来说,古来多少学人,将那二十余篇伪作一并视为经典,可即便如此,能说他们对这部分伪古文的注解诠释,就一无是处吗?其实他们所阐发的道理,一样有不少可取之处。爹爹这篇《浙江图考》,便也是如此,既是个言之成理的想法,那不如就先保留下来,或许后人有了闲暇,再思考起‘浙江’的来由,再联想起那大禹疏导三江之事,也能有个依据呢?”(按:今日言及浙江一词来源,大多仍以浙江为钱塘江之别称,而禹分三江之言,亦无实据
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