,近日办事,也渐渐力不从心了,以前腿上旧伤也时而复发,所以半年前我便想着,这官若是做不得,便不做了罢。于是我给皇上上了辞呈,准备归隐江宁。我这宅子都在江宁置办好了,不想一个月前,这扬州的盐运使阿克当阿忽然给我来了信,说《全唐文》要在扬州刊刻,想着托我校对一番。我想着官是做不动了,校书嘛,还算凑和,也就留了下来,后来才听说,运送书稿南下之人,就是伯元你啊?你说,这不是你我二人缘分,又是什么?”
阮元看孙星衍神色时,只觉他与自己久别重逢,自是欣喜,可须发比起五年之前,已经白了大半,神色虽是平淡,却也再不复壮年风采,毕竟到了这一年,孙星衍也已经整整六十岁了。想着少年时自己同孙星衍一起入京春闱,自己尚未及第,孙星衍已是榜眼登科,可随后二十余年,孙星衍虽然刑狱、治水皆有治才,却只得居官道员,这般年纪便即致仕,说来也算早了。如此为政治学兼优之人,官场作为终是有限,却也不免有些惆怅。
各人自也清楚,阮元先前巡抚之职被朝廷革除,如今不过三年,便能复任漕督,却也自是不易。一时默然,竟是半晌无言。还是焦循主动开口,道:“伯元、渊如,你们这又是怎么了?伯元这次复任漕帅,不是还有要事吗?来,我这里啊,早就把茶备好啦,先饮过茶,速速说这正事要紧!”一边说着,一边带着阮元就坐。各人看着焦循烹茶已毕,也共饮了一杯,阮元这才将漕运多弊,亟需精于数算之人入幕辅佐一事,详细说给了三人。
想着三年之前,焦循之所以北归扬州筑雕菰楼,便是深受自己罢官之事打击,从此不愿再问政事,阮元将这番话说出,却也有些愧疚,对焦循道:“里堂,我知道,或许三年前的事,你心中还在介意,若是当年之事,你果然不愿释怀,那此番我入幕之情,便也作罢,此事我……我绝不强求于你。”
“伯元,姐夫是那么小气的人吗?”不想这时竟是焦循主动出言,缓和了席间气氛,道:“话说回来,当年之事,我心中若是全不介意,那是假的,可毕竟你回来了,而且你任官之处,又有谁能想到竟是淮安呢?也罢,伯元,我这些时日,腿脚也大不如前了,若你到其他直省做官,我是去不了了。可若是淮安,我愿意陪你走上一遭,毕竟你所谋之事,名为解漕弊,实则解民困啊,能为七省漕运尽一份心力,我又何乐而不为呢?”
“伯元,我虽在扬州,可距离淮安不过数日水程,若你有需要我的地方,也尽可告知于我。”孙星衍也对阮元道:“还有啊,你这位同乡江藩江郑堂,学问我是听说过的,以前似是以为自己学业未成,不愿随你
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