清和英吉利之间,若说有人挑衅生事,那挑衅的是大清,还是英吉利呢?”阮元清楚这件事解释不清,在座之人只怕无人愿意同意加筑炮台,便也指着沙盘上的虎门之地,对各人讲述道:“这些年广东的旧档,我接印之后也看了不少,英吉利商船、兵船、贡使,前后在粤生事,历年不绝!”这时阮元依然依照清廷官府认定,将阿美士德一行视为贡使:“嘉庆二十一年,英吉利使团前来朝贡,未经两广部堂与粤海关许可,便直接北上天津,朝觐之时,托言使者暴病,最终未成礼而还,跋扈无礼,此其一也。近年英吉利货船,多有风闻夹带鸦片之事,鸦片本为天朝厉禁之物,英吉利目无法度,屡禁不止,甚至出口之时,多有以白银出口之事!此其二也。英吉利船只,无论兵船货船,在黄埔者,在外洋者,多与其他西洋各国有所争执,甚至干预法兰西、大西洋各国商船,不许此等各国贸易,无端启衅,此其三也。黄埔多有线报,英吉利商船夹带鸦片,请粤海关开仓,可英吉利商船从来百般推脱,从无一次让我等入舱搜检,据中国而不奉中国法度,此其四也。十三行请英吉利商船出具甘结,担保货船并无夹带鸦片之事,英吉利商船从来拒签,此其五也。英吉利有此五事,我不过加筑炮台,以备不时之需,若英吉利船只果能奉行大清法度,则粤洋自然太平!如此说来,若说果有‘妄开边衅’之人,这个人是在大清,还是在英吉利呢?阿监督,不说别的,去年春天英吉利船只拒不开仓之事,你还记得吧?”说到最后,阮元也特意提醒了阿尔邦阿一句,希望得到粤海关方面声援。(按此处文句,多有仅因彼时外贸、风俗而新创,旁人无知、后世不晓者,其中粤东即为广东,所谓外洋与内洋对应,清代以虎门作为内外洋分界线,虎门以内则为内洋,虎门外即是外洋,所谓“甘结”则类似今日所言保证、担保。)
“这……阮总制所言甚是啊。”一边的阿尔邦阿也对各人补充道:“去年我们粤海关听闻黄埔的一艘洋船有鸦片,我们当即派了人过去要求开仓。可他们不仅不开,还对我们说……说我们的人去了,就是去索取贿赂的,所以他们不给我们开仓,这……这哪有那回事啊?”
“阿总监,粤海关的人,真的从来没有私自收取洋人贿赂的行为吗?”阮元问道。
“这……我、我可是从来没看到啊。阮总制,我知道外面对咱们粤海关是有些风言风语,但是……但是我终究是没有亲自见到过不是?”阿尔邦阿的回答看起来非常稳妥。
“也罢,阿总监,之前粤海关如何,我不在广东,也无权过问。但以后若是再有洋人报关纳税之事,你一定要严查下属
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