买商品,进而导致了商业衰退。以彼时上海县记载而言,道光二三年均有水灾,可道光二年的水灾,各种方志均是一笔带过,道光三年的这场大水,却有着浓墨重彩的描写,可见这一年水灾何其严重。而由于水灾的影响,许多田地在不久之后也出现了土壤肥力流失,田亩减产的现象。一说上海等地稻田多有亩产可至三石之地,然而大水过后,亩产竟在数年内跌到两石,土地价格都出现了下降,江南本是清王朝经济根本之地,经过这样一场重灾,清王朝的收入情况也每况愈下。
“至道光癸未大水,元气顿耗,商利减而农利从之,于是民渐自富而之贫。”后世文人冯桂芬便是如此议论。
而这场后世考证,实因十九世纪全球剧烈降温引起的特大水灾,以及后世的经济衰耗,也给这个时代带来了一个充满凄凉之情的称谓:
道光萧条。
阮元经过将近半年的阅兵,也在十月份回到了广州,听闻江南大水,甚至扬州也遭受了重灾,阮元一时也是叹息不已。好在扬州又传来了好消息,陈文述在扬州积极参与赈灾,总是维持了扬州百姓的有序生活,阮元方才有了一丝欣慰之情。想着家乡有灾,不能不施以援手,阮元也从廉俸中捐出六百两银子,托人送回扬州,交给陈文述以为赈灾之用。
此后一连数日,阮元回想着扬州之事,也一直忧心忡忡,难以安眠。这日正是月圆之夜,原本阮元和孔璐华已经就寝,但朦胧之间,孔璐华却依稀发现阮元已经不在身旁,走到门外一看,方才发现阮元又和之前一样,在天井中对月沉思。
“夫子,你……这都回来快半个月了,扬州的水灾,还没有消息吗?”孔璐华不禁披了外衣,走到天井之中向阮元安慰道。
“这倒不是,云伯已经给我来信了,说是有些田地水都退了,来年可以复耕,扬州赈灾也都井然有序,没生什么乱子。就是……还有些田地,积水一时不能尽退,不知来年可否复耕。但若是来年没这么大的雨,倒是也可以缓过来。其实我今日所想,原是另一件事。”听阮元言语,似乎扬州局面已经有所好转,但阮元却是仍有忧心之事。
“那……夫子还在想什么啊?”孔璐华不禁好奇道。
“其实是去年在京城之时,我和学生们说起的一些事。”阮元也向她解释道:“当时我们说起国朝如今难解之事,想着国朝惩先前历朝之弊,将前朝常见的问题解决了大半,原本如今应该是年轻时候一般的盛世,可昔日全盛之景,却好似回不来了,京中直省,也各有新的积弊。当时我也劝他们,说正是前朝之弊,今日不见,这些前朝或许还没来得及重视的问题,在我们这个时代就显得更明显了,之后……是我们去想新办法的时候了。可如今这一场大水下来,我担心这陋规浮收之弊,只会更严重啊?各省为了救灾消耗了不少钱粮,哪里还能贴补吏员不足?吏员收取陋规,可能会……再难禁止了啊?”
“夫子,你们真的就……没有别的办法了吗?听说之前也有八折收纳这种建议,可是皇上也没听啊?”孔璐华看着阮元面色凝重,也只得如此问道。
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