格巡抚,如何?一旦旱情真的出现,或许……这件事需要由他来做了。”
“你这是何意?”阮元也不解问道。
“阮宫保,你做这个两广总督,已经多久了?老朽记得你是嘉庆二十二年冬天来的广州,依年头而论,这已经是第十个年头了吧?”李明彻言语之间,似乎也多了一丝不舍。
“我是那一年冬天来的,这样算下来,快到八年半了,所以你的意思是……”阮元一边计算着自己督广时间,一边却也想到了那个可能。
“阮宫保,老朽查过国朝历任两广总督督广时间。康熙朝的时候,金光祖和石琳两个人,当两广总督都有十年以上,可当时他们还在肇庆,没迁到广州。乾隆朝的李侍尧,倒是在广州一口气当了九年又十个月的两广总督,也不到十整年。也就是说,国朝没有在广州一次任职就满十年的两广总督。他三人之后,任期最长的,也就是宫保你了,真不容易啊。你可别忘了,金光祖、石琳和李侍尧,他们都是汉军旗出身啊?”李明彻说到这里,意思已经再清楚不过,阮元担任两广总督的时间,已经逐渐逼近清王朝两广总督的极限,在汉民人中已是独一无二的存在,这样道光或许就会在一到两年内,产生改任阮元的想法。所以这时李明彻让阮元早做准备,也是正确的劝告。
“是啊,要是真的会在一两年内改任的话……我在广州能遇到道长,助我成《广东通志》,兴洋米易货,道长虽身在草泽,却是有益于世人良多啊。真不知道以后的日子,还能不能遇到道长一般的贤士了,我……还真有些舍不得啊。”阮元想到未来之事,回首纯阳观内,却也不住感慨。而这一日,也确实是阮元最后一次见到李明彻之日。
道光六年的彗星凌空,所见者并非只有阮元和李明彻二人,与此同时的奥地利国内,一名名为比拉的天文学家经过计算,确认了该彗星轨道及公转周期,这颗彗星遂被欧洲天文学界称为“比拉彗星”。时至今日,该彗星已经消散在宇宙之中。
虽然不知自己前路如何,念及可能出现的旱情,阮元还是将可能的旱灾情况告知了成格,劝他一旦自己不在,也要做好招商购米的准备。之后阮元也再一次从广州出发,开始了自己两广总督任上的最后一次阅兵。
三月之际,阮元入广西,在桂林、南宁等地观阅绿营,眼看广西盗匪虽不能尽数清除,可是相较于自己最初南下之时,已经少了大半,阮元心中亦自欣慰。四月之时,阮元一行回到广东,想着英清峡纤道经过半年修建,按时间计算应该已经完工,阮元便主动前往英德、清远等地视察,正好遇到了在这里监修桥梁的盐运使翟锦观。
“报告宫保,这英清峡纤道,如今已经按宫保指示,基本上修建完工了!”翟锦观见到阮元前来视察,也当即上报道:“我们前后修路三段三百七十余里,平治道路两万四千四百丈,修建了桥梁一百四十五处,其他开凿崖石、叠修栈级、伐除冗余树木之事不可计数,用银四万九千两,正好没多出来。如今这三百里纤道,也只剩下下官监修这一带需要再行平整几段道路,对那边的两座桥再加固一下,就要彻底竣工啦!”
“好啊,这样的工程,真是有劳你们了。”阮元也向翟锦观点头道:“以后告诉英德和清远的知县,要他们也转告后任,这英清峡纤道虽然完工,可是每年都需要重新查看,否则就只能和旧日纤道一样,又是几百年没人整修,可就对不起后人了。以后每年冬天,都要重新勘察修补一次,若是钱不够了,就找省里要,这样用钱也可以花整为零,就方便多了。”
“这个下官知道了。”翟锦观当即同意道。
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