一千也有八百。可湖北眼下尚属太平,却哪里冒出来这许多盗贼?想来是诬良为寇,尽寻些走投无路的流民下手了。不想这般……哼,居然在朝廷连年记功,这一次赴任山东,听说也只为历练,不出一年半载,就要升迁总督了。”
不用说,这位福宁,便是花了一年养廉银“孝敬”和珅,只为谋求湖北巡抚的福宁了。杨吉听罢,也怒道:“让这么个狗官来做山东巡抚?焦相公,那糟老头子眼睛是瞎了么?还有小恩公,您刚才说这狗官,是什么事?”
“杨吉,我知道,这福宁不是什么好东西。可你有所不知,他是山东巡抚,官品比伯元高出两级。若是……若是他因伯元久不去拜访之故,竟无端构陷于伯元,那……那却教伯元日后如何?杨吉,我知道,请托收礼的事,咱阮家不做,伯元前日把那些送礼的学生都拒绝了,这我是赞同的。我是伯元的父亲,自然也不会让伯元去贿赂那福宁,只是日常间的礼尚往来,却也不能全然不顾不是?这寻常的礼尚往来,与请托行贿不一样,你却也不要想偏了才是。”阮承信所想却比三人复杂得多。
“更何况,和珅这些年势力如何,咱们也是应该知道的。”焦循也不禁有些担忧。
“那……那你们什么意思,说来说去,不还是要给那狗官送礼么?”杨吉听着,却也不是滋味。
“我只是想着让伯元去巡抚衙门拜访一下,至于送礼,这……咱阮家也没多少余钱,想送也送不出啊?”阮承信边想边道,却也没有个稳妥的办法。
“爹爹,孩儿却有个办法,不敢说全然不出岔子,却也可以一试,不如……孩儿就走这一遭如何?”阮元沉思半晌,忽然有此一句。
杨吉听着阮元的分析,这个办法,倒是确实不用再行破费,只是能不能成功,自己听着,却也有些不敢相信。
山东巡抚衙门就在学政署对面,但正门靠南,故而阮元和杨吉绕了个大圈子,才走到正门之前。通报了府中家人,阮元便入得抚院,前来拜会福宁。
福宁听闻阮元来访,既是诧异,又有些恼怒,待得看到阮元时,见他身材虽显瘦弱,却也是一表人才。不禁问道:“这位……这位便是阮学使吗?今日却是什么风把你吹来了?话说回来,学使到山东赴任,也有八九个月了吧?今日却是有了什么兴致,竟然愿意到我这巡抚衙门一趟?”
阮元看这山东巡抚,也殊无好感,只当他不存在,寻常的作揖道:“回福中丞,下官到任虽有八月,但督学之事繁忙,前后大半时间,都在鲁东鲁南督学,这一二日方才有了闲暇,便来了府上相拜,还请福中丞见谅才是。”清代巡抚例加都察院右副都御史,即是前代御史中丞,故而官员之间,往往以中丞称呼巡
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