“李鸿宾，这是我大清的封疆大吏啊，现在呢，在洋人那里，他就是个笑话，把脸都丢到洋人那边了！更有甚者，这些奏疏还说，李鸿宾所谓巡洋船只，大多同那些私贩鸦片之人合谋走私，所谓严防鸦片入口章程，不过一纸空文。更有甚者，绿营之中，如今已经有不少官兵，开始吸食鸦片了！这么无耻的两广总督，再让他留任广州，那还有天理吗？现在你们就去拟旨，将李鸿宾协办大学士、两广总督、所赐花翎一并褫夺，等着禧恩到了广州，审讯过他之后，便即议罪！”

　　“皇上，如今这些弹劾之语，只是御史之言，李鸿宾尚未受审，现在就褫夺他一切官职恩赐，会不会太早了些啊？”曹振镛看着几份弹劾奏章，却谨慎了起来，向道光请示道。

　　“不，已经够了。且不说这些弹劾内容是否属实，就他征讨赵金龙，却在连州大败而归这一件事，他就不配再做这个两广总督！”道光想到连州之役已成僵局，更是气愤异常，道：“无论如何，这些指控就在这里，他战败之事也是不容置疑，那就先罢了他一切官职，让他暂留广州等待审讯，之后你等再按禧恩上奏，为他严加定罪！两广总督之位，就让湖广总督卢坤接任吧。”

　　而说到这里，道光也突然回想起了更多旧事。

　　“朕明白了，当年朕之所以重用他李鸿宾，就是因为张格尔作乱之际，李鸿宾向朕上言，说愿意从两广藩库出三十万两现银助军，后来河工缺钱，又是他主动议捐。朕以为是他督粤有方，府库充实，可当时他刚刚接任两广总督，怎么可能在那么短的时间里，让藩库多出那么多现银？那只有一种可能，就是李鸿宾来广州之前，广州的藩库就是充实之状！那自然是……先前两广总督阮元之功了。这次阮元也算尽心，主动向朕举荐了曾胜带兵，听说曾胜在前线，也确是打了几个胜仗，可见阮元治边用人，才是真正的实心任事啊？朕如今想着，阮元资历、勋绩亦皆足够，李鸿宾的协办大学士，他是没资格再当下去了，那就让阮元补任协办大学士，你等意下如何？”

　　“皇上圣明。”至少这一次道光的判断，尚属符合事实，四名军机大臣自然也没有异议。

　　很快，广州方面对李鸿宾的审讯便即结束，因李鸿宾家产不足论死之数，道光最后还是对他从轻发落，将李鸿宾遣戍乌鲁木齐。三年之后，李鸿宾方才被释还，道光也仅以编修之职令其归家，再未使之就任实职。

　　而道光十二年，六十九岁的阮元终于加封协办大学士，成为新一任宰相。自此，阮元便有了一个全新的名号：仪征相国。

　　只是，阮元拜任协办大学士之事，杨吉却没有能够亲眼见到。

　　这一日，已经重病数月的杨吉，却

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