是赵金龙本人!若是大人不信,他二人说到两处证物,这赵金龙是个瑶人,家中素来习得巫法,他行巫作法之际,需得先用一个木像,作为主祭之物,之后备下一柄木剑,以行其术。而且瑶人从来认为,做法者法器不能轻易离身,否则必当失灵,由此可见,只要这人身上搜出木剑木偶,那他就是赵金龙本人,再无疑问了!”说着,余步云也和曾胜一道上前,翻找起那焦尸衣衫,果然不过片刻,便从那人怀中取了一个尚未烧焦的木偶,而那人腰间,原本就带着一柄战场之上全然不能使用的木剑。
“钦差大人,如此您还有什么不满意的地方吗?”罗思举眼看证物俱全,也再次向禧恩问道。
“哼,你等绿营之人,从来立不得大功,所以串通起来,企图瞒过本官,你们当我看不出来吗?”谁知即便到了这时,禧恩仍然力持己见,向各人道:“什么木剑木偶,分明都是你等搪塞之言!那赵金龙若是想跑,为什么还要把木剑木偶留在自己身上?那些降人显然早就串通过了,用这等伎俩欺瞒于我,我还能看不出来吗?你们要是还想着用这种毫无依据之物诓骗本官,那也休怪本官无情了,本官回去就给皇上上疏,参你等邀功请赏之过!”
“钦差大人,您这般追问赵金龙之事,未免太刻薄了些吧?”看着禧恩已是强词夺理,一旁的瑚松额也终于按捺不住,向禧恩道:“钦差大人,战场之上,瞬息万变,贼人首领果然面目受损,不能辨认,这也是难免之事,难道贼首真的这样死了,咱们还能不去上报将士战功不成?我也在前线打过仗,清楚若是如今日这赵金龙一般,衣饰身形并无错误,其余同党无人逃脱,加上身上尚有信物,可以证明其身份的,就可以视为本人!若是您再这样吹毛求疵,那依下官之言,大人只会让前线将士心寒!若是前线将士眼看杀敌一日,却不能叙功,那以后要是再有战事,他们还要如何奋勇杀敌呢?”
“你……你怎么也跟他们站在一起了?”禧恩听着瑚松额对他连续质问,也是又惊又怒。
“钦差大人,下官知道您没上过战场,不知战事为何。但下官多经战事,前面几位提镇也是久经沙场之人,如何叙功行赏,下官比大人您更清楚!”瑚松额亦是一品武官,虽然仅为禧恩之副,却由足够的底气与禧恩分庭抗礼,当即向禧恩续道:“若是钦差大人执意上奏,那下官也会将今日所见实情详加载明,单衔上奏于皇上!到了那个时候,下官相信即便是皇上,也不会听从钦差大人如此严刻的一面之辞吧?”
“你……你们……”禧恩眼看山寨之中,除了自己之外,其他几名将领都已经达成一致,自也清楚再这样坚持下去,果然各人分头上奏,道光也未必会支持自己。无奈之下,禧恩只得作罢,向各人轻哼一声,便即带着几名亲随下山去了。
很快,各人的奏报便即送到了京城之中,道光眼看曾胜正面突入姑婆山赵金龙大寨之内,大获全胜,也将曾胜战功列为第一,至于赵金龙尸首之事,眼看瑚松额、罗思举等人描述俱皆一致,想着赵金龙多半不会逃脱,道光便也确认了赵金龙的死讯。
此后三省瑶民聚居之处仍不太平,多有当日不在姑婆山的赵金龙余部继续盘踞山地,对抗清廷,曾胜也连番进剿粤北各地,终于将赵金龙残部尽数平定。因战功卓著,曾胜加封云骑尉,改任广东陆师提督,而整个连州之役,也在持续了九个月后被彻底平定。卢坤重新制定瑶民办理章程,慎择稳重头人,方才逐渐平息了瑶民反清之念。此次连州瑶变也是道光即位以来,规模最大的一场民变。
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