林则徐自也清楚陶澍之意,便即向陶澍言道:“陶总制,抚军安民之任,我自会尽心,得蒙总制举荐,我也认识不少湖南士人,湖广的事,我自然会和他们一同商议办理。只是……如今湖广最要紧的大事,可能还是鸦片泛滥啊,那些走私之人,只要翻过杨古岭,就能把鸦片源源不断的卖进湖南,两湖禁烟之难,只怕还在江南之上啊。”
“是啊,所以你赴任湖广,我倒是觉得是个机会。”陶澍也向林则徐勉励道:“如今天下鸦片日甚,大多督抚都是无能为力,但你不一样,我看你在苏州治水赈灾,便知道你是个有为之人,到了湖广,你便是两湖治军抚民的第一人,这清查鸦片之事,你自可放开去做。我想着,若是你果然做得不错,或许……或许皇上那边,会对你另有重任呢?”
只是话说到这里,陶澍却也突觉右肩一阵剧痛,竟不觉放下了酒杯,按着痛处沉吟不止。
“陶总制,您没事吧?”林则徐也上前问道:“陶总制,清查鸦片之事,我自会尽力为之,但总制在江宁,也要保重身体啊?我与默深之前在宣南诗社也曾结识,知道他颇有经世之才,若是总制有什么不便,自可委事于他,总制是江南德望之所在,可不能……不能伤了自己身子啊?”
“少穆,多谢你良言相劝,我……我清楚。”陶澍也不觉叹道:“这一转眼,我做总制也都八年了,年纪也大了,近日又患风疾,或许……或许是力不从心了。不过我却以为无妨,如今淮北票盐已定,或许再过一两年,就可以向淮南行票,能兴革两淮盐法至此,我……我意已足。以后的天下,还是要靠少穆的了。”
“总制放心,湖广的事,就交给我吧。”林则徐也主动向陶澍保证道。
“唉,林总制,陶总制在江宁,事事殚精竭虑,可朝廷中的那些大臣,怎么就不能体谅一下陶总制呢?”魏源在一旁也向各人抱怨道:“前日我也听闻,说是朝中有人弹劾陶总制,就只是因为陶总制将自己奏事折子刊成了文集,因为这件事,总制还被降了级。这……这不是糊涂吗?如今我等民间士子,想要一睹朝中大员言事奏折,最多就只能看到十年之前的,可眼下这些读书人,是真心想着评论朝政,为朝廷献计献策啊?若是朝廷就这样把大臣奏折都视为私密之物,民间的读书人又怎能针砭时弊,对症下药呢?”
魏源所言,却也是此时朝臣与民间士人之间的一重隔阂,清时因历代皇帝多有担心大臣上奏不能保密,竟致奏事外泄,平添争论之故,对于大臣上奏,往往在保密之事上要求甚多,这样既维持了朝政妥速运行,也杜绝了大臣在臣下之间公开发表议论,沽名钓誉,用舆论要挟皇权,甚至结党营私的
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