说过，但凡背满《当世恒言》五章的军将无论职位高低，都有资格受营中推荐去范河城，与其他营头推荐来的优秀人选共同接受统权点检院主办、一月一度的“评定考较会”，接受进一步的测验。只要能通过测验，都会领到厚额的奖励，所属营头及营中主官也都各有夸赏。表现最为优秀的几名人选甚至有机会获得直接进入统权点检院下属各司工作的资格，这对最底层的这些兵士而言，无疑是一步登天的天梯。
只可惜，这种机会可遇不可求，因为每月能受推至范河城的人每营最多三个名额，昌洪左营二千人挑出三人，说千军万马过独木桥并不为过。这个年轻的兵士心里清楚，自己背的并不是最好的，身边几个脑袋瓜灵光的袍泽背完了四章的也不少。
“你把名字报给我，我去和参事督军说说。记住，背的快未必背的好。咱们求质不求速，只要你能把五章背的滚瓜烂熟，我就让你去范河城。”马廷实笑眯眯着道。以他统制坐营官的身份，说这话基本就等于开后门了。
“是、是！”那年轻兵士没口子答应着，紧张中绷直了身子，“小人叫......”
李延朗没听到最后，他的目光在那年轻兵士即将报出自己姓名的时候转到了城下。
“统制。”
马廷实还在和那年轻兵士笑语，冷不丁背后给人拍了一下，转身便问：“老李，何事？”
李延朗表情严正道：“右营的人来了？”
“右营？”马廷实皱皱眉，“天都快黑了，右营人来做什么？”昌洪右营虽说就在隔壁不远，但有什么事儿非要现在来说。
“城下是右营的塘马，言说半个时辰后右营中军官覃进孝就将抵达，还有......还有所部千人。”李延朗回头看了看城门方向，远处，传报完消息的塘马正在夕阳下飞驰。
马廷实立刻意识到事情不简单，李延朗道：“覃中军带了兵，必有极要紧的情况。得速去营中动员兵士，以备不时之需。”
“好，好，一切都听你的安排。”马廷实有些慌乱。昌洪左、右营的兵力相当，右营现下分出了一半兵力，除了投入战事，难想再有他用。而打仗，恰恰是他的短板。
“交给属下便是。”李延朗点了点头，对他一拱手，迅速离去。很快，昌洪左营的营房中动员的号角声此起彼伏，光化县城北门也从严闭转成微微开启。
半个时辰后，暗弱的天光下，数以千计的兵马果然准时来到城外，在军官的呼喝号令中缓缓由行军的长蛇阵变为松散的待命方阵。李延朗验了旗号、文书、符印等信物，随即下城出门，与戎装齐整的覃进孝相见。
覃进孝是天生的武人，即便年已不惑，但只要一戴兜鍪、一披铠甲，整个人的精气神便完全掩盖不住，看着
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