秉鉴转述阮元之意,竟是必要那毕高特偿命方才罢休,一时也颇为踌躇,对伍秉鉴道:“可是你们也应该清楚,那犯事之人在‘伦敦号’之上,不在我们船上啊?我们就是来做生意的,这眼看就要进黄埔了,却被你们一连扣在这里……到今日都是第五日了,我们船上之人,什么事都没有做,为什么要这样对待我们呢?”
“船长先生,那艘兵船,不就是为了给你们的商船护航,才一并来到南海的吗?”伍秉鉴也只得劝道:“既然如此,你们这两艘船在总督那边看来,那就是一艘船了,他们犯了事,他们不去承担责任,自己跑了出去,那咱们这边……咱们总要找个人为那死者负责才是啊?”
“沛官先生,那个开枪之人原本只是想着放空枪,哪里想到枪里面会有子弹呢?这是过失,不是故意的啊?”卡米伦还想着继续辩解。
“船长先生,若是按你这般言语,全天下持枪杀人之人,都可以说自己不是故意的啊?”伍秉鉴也不愿在这件事上过分较真,便即压低了声音,小声对卡米伦道:“咱们也不希望事情发展到这个地步,可是总督他是铁了心要办这件案子,却也不是我难为你们啊?”
“那……那我也不能去让‘伦敦号’交人吧?这样的事,我……我也办不到。”卡米伦一时也没了主意,这时,又是几名水手从舱内走上,似乎还拿着什么物事,随后,几个水手走到船舷之侧,将手中之物一一抛入大海,似乎根本不想留在自己手上。
“你们这是做什么呢?怎么我今日看这艘船,有些不对劲啊?”伍秉鉴看着这些人举止异常,也向卡米伦问道。
“唉,别说了,都是这几日封着咱们的船,给里面的人害的。”卡米伦也向伍秉鉴抱怨道:“咱们船里有个厨师,叫帕洛克利夫,这人原本就有些暴躁,平日总是埋怨这埋怨那的,说海上的日子不好过,酒都喝不到新鲜的。这几日你们把船封了,不许我们动弹,他这一下子更急躁了,前几日就说……就说活不下去了,结果……今日上午,我们就发现他自杀了。”
“人死了?”听到这里,伍秉鉴突然眼前一亮,似乎有了一个解决问题的办法。
“船长先生,您是说您的船上,有个人自杀了对吗?他的尸体还在吗?”伍秉鉴当即问道。
“尸体还在,所以沛官你的意思是……”卡米伦听伍秉鉴这样一问,似乎也有了同样的想法。
“船长先生,眼下无论总督大人,还是其他参与此案的官员,都只是听说有个洋人杀了人,可是这洋人究竟样貌如何,别说官府那边了,就连那几个孩子做的口供,上面都含糊不清。也就是说,您现在如果把这个厨子的尸首交出来,对外只说这就是枪杀百姓的凶手,外面
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