位英吉利大班、头领安好。”汪云任也向阿姆斯顿和理查森作揖拜道:“总督大人、巡抚大人听闻贵国商船,如今已然尽数驶出黄埔,是以遣我前来慰问。我大清乃是天朝上国,本乐于眼见海外之国前来广州互市,是以总督大人、巡抚大人遣我前来,与各位共商处断之法,若是我们能得到一个满意的结果,我们就可以重开互市。”
“既然你来了,那我也再说一遍,我们和你们百姓确实有冲突,但结果是五五开,我们也有十多个人受了重伤,所以我们不可能交出任何一名水兵,也不会支付赔偿!”理查森眼看阮元态度似有缓和,却依然坚持己见。
“我说这位船长,还有知县大人,你们……你们能不能找个稳妥的办法,就这样把这件事了结了啊?”一旁的黎光远却是自从上船以来,面色就异常难受,看来十三行大火,黎光远遭遇的损失可要远远大于伍秉鉴:“知县大人,您是官府老爷,这洋人是事闹得再大,您也还有俸禄和养廉银,这位大班先生,你们现在手里有现货,就算不在中国卖货了,到别的地方去卖我看也能赚钱,可我们十三行怎么办?今年这一场大火,我一半的身家都烧没了,明年说是商税减半,减半我也交不起了啊?说实话,明年我们商行还能不能维持下去,就靠你们这笔生意了,你们现在真走了,这不是……不是把我往死路上逼吗?”
“我们……”阿姆斯顿当然不清楚阮元的判断,但即便如此,他这时却也在犯愁,如果英国所有商船都不能及时在广州清空货物,那就只能把货物卖到其它国家,但广州附近的国家,日本没有对英贸易,朝鲜只会紧随清王朝号令,越南从来都是法国的贸易区域,英国开发有限,能否清理商货,自己心里也没有数,更何况,越南也未必能够一次收下上千万两白银的商货。
如果这次贸易真的要血本无归,东印度公司这边自己也无法交代。
“那你们有什么办法?我对这件事已经没有耐心了。”理查森却对黎光远的困境不屑一顾,冷冷地向他问道。
“我看这样比较好,你们就放一条小船下去,把两个人送到澳门,事后我们就上报说你们这边的凶犯已经逃出去了,至于我们官府这边,能不能抓到他们两个,就看运气吧,一般是抓不到的。这样一来,咱们不就谁都没有责任了?”黎光远倒是出了个主意。
“不行,我不能随便拿自己士兵的生命开玩笑。”理查森拒绝道。
“这位船长,我也是十三行商人,我算是总商,如今十三行的情况,我比他们都清楚。若是这些商船不能如期和我们贸易,以后我们之间,一定会有不少人在三年内破产。若是十三行破产了,你们以后就算再有通商的机会
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